Буква Ё - "хитрая" буква. В зависимости от позиции в слове она может "выполнять разную работу" (т.е. называть (обозначать) 1 или 2 звука).

Первая работа буквы Ё: называние двух звуков [й^,],  [о], если стоит в начале слова или после гласного.

Вторая работа буквы Ё: называние одного звука [^,о], если стоит после мягкого согласного.

Например, в слове ёж - 2 буквы и 3 звука (Ё стоит в начале слова и называет 2 звука [й^,], [о]);

в слове поёт - 4 буквы и 5 звуков (Ё стоит после гласного и называет 2 звука [й^,], [о]);

в слове мёд - 3 буквы и 3 звука (Ё стоит после мягкого согласного и называет 1 звук [^,о]).